En el mundo de los videojuegos y superhéroes, siempre hay un villano que vencer, en el mundo digital, uno de esos villanos son los malwares y virus. Aunque solemos llamar a todos estos programas maliciosos “virus“, en realidad, existen diferentes tipos de malwares, y los virus son solo una categoría. En este artículo, aprenderás cómo identificar, prevenir y protegerte de todos ellos.
Malwares vs. virus: entendiendo la diferencia
Primero, aprendamos la diferencia entre un Malware y un Virus, pues si bien todos los Virus son Malware, no todos los Malware son virus.
Un malware es cualquier software malicioso diseñado para infiltrarse, dañar o alterar un sistema sin el consentimiento del usuario, mientras que los virus son un tipo de malware que se reproduce y se propaga a través de archivos y sistemas. Entonces como lo mencionamos al principio del articulo un virus es más bien una categoria de Malware; Hay otros tipos de malwares, como troyanos, gusanos, ransomware y spyware, que pueden causar diferentes tipos de daño a tus dispositivos y datos. Mostremos los ejemplos de cada uno y el como funcionan:
1. Virus: Un virus es un tipo de malware que se propaga al infectar archivos ejecutables y programas. Cuando se ejecuta el archivo infectado, el virus se replica y busca otros archivos y programas para infectar, si te das cuenta la descrpición de este tipo de Malware es muy similar a un virus con el que puedes enfermarte en cualquier momento. Un ejemplo de virus es el famoso “ILOVEYOU”, que se propagó a través de correo electrónico en el año 2000 y causó daños en millones de computadoras.
2. Troyanos: Los troyanos, también conocidos como caballos de Troya, que justamente es de donde obtiene su nombre cuando engañaron al enemigo para adentrarse en la ciudad de Troya, son malwares que se disfrazan de programas legítimos o útiles para engañar al usuario y conseguir que los instale. Una vez instalados, pueden dar acceso no autorizado a los ciberdelincuentes, robar información o dañar el sistema. Un ejemplo de troyano es “Zeus”, que se utilizó para robar credenciales bancarias en línea.
3. Gusanos: Los gusanos son malwares que se propagan automáticamente a través de redes, aprovechando vulnerabilidades en los sistemas operativos y aplicaciones. A diferencia de los virus, los gusanos no necesitan infectar archivos o programas específicos para propagarse. Un ejemplo de gusano es “Conficker”, que infectó millones de computadoras en 2008 y 2009.
4. Ransomware: El ransomware es un tipo de malware que cifra los archivos del usuario y exige un pago, generalmente en criptomonedas como Bitcoin, para desbloquearlos. Si el usuario no paga, los archivos pueden permanecer cifrados o ser eliminados. Un ejemplo de ransomware es “WannaCry”, que afectó a más de 200,000 computadoras en 2017 y causó pérdidas millonarias.
5. Spyware: El spyware es un malware diseñado para espiar al usuario y recolectar información sin su conocimiento. Puede registrar pulsaciones de teclas, capturar imágenes de la pantalla, grabar audio y video, y monitorear la actividad en línea. Un ejemplo de spyware es “FinFisher”, que se ha utilizado en ataques dirigidos para espiar a activistas, periodistas y disidentes políticos.
Cómo prevenir y evitar malwares
- No descargues archivos o programas de fuentes desconocidas o no confiables.
- Mantén tus programas y sistema operativo actualizados con las últimas versiones y parches de seguridad.
- Evita hacer clic en enlaces sospechosos o desconocidos en correos electrónicos, mensajes o redes sociales.
- Utiliza contraseñas seguras y únicas para todas tus cuentas.
- Haz copias de seguridad regulares de tus datos importantes.
Aplica el pensamiento crítico y el sentido común al navegar por Internet y utilizar redes sociales, consulta nuestro artículo anterior sobre ese tema para obtener más consejos sobre cómo desarrollar estas habilidades.
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Cómo identificar un malware y no confundirlo con un archivo original
Es esencial aprender a identificar archivos y enlaces maliciosos para proteger tus dispositivos y tu información personal. A continuación, te ofrecemos algunos consejos para reconocer un malware y no confundirlo con un archivo original:
- Descarga aplicaciones solo de tiendas oficiales: Evita descargar aplicaciones de sitios web desconocidos o de terceros. Las tiendas oficiales, como Google Play Store y Apple App Store, tienen políticas y procesos de revisión más estrictos para garantizar que las aplicaciones sean seguras.
- Revisa la URL: Antes de hacer clic en un enlace o descargar un archivo, asegúrate de que la URL sea legítima. Los ciberdelincuentes a menudo utilizan direcciones web que se parecen a las originales, pero con pequeñas diferencias, como errores de ortografía o dominios diferentes. Si tienes dudas, visita directamente el sitio web oficial en lugar de hacer clic en el enlace.
- Verifica las extensiones de archivo: Cuando descargues un archivo, asegúrate de que su extensión coincida con el tipo de archivo esperado. Por ejemplo, si esperas descargar una imagen, la extensión debe ser .jpg, .png o similar, y no .exe, que es una extensión de archivo ejecutable y puede contener malware.
- Investiga el origen y el autor: Si no estás seguro acerca de un archivo o una aplicación, investiga su origen y autor. Busca comentarios y calificaciones de usuarios en línea, y verifica si el autor es una fuente confiable y reconocida.
- Utiliza un antivirus: Un software antivirus puede ayudarte a identificar y eliminar malware antes de que infecte tu dispositivo. Asegúrate de mantener tu antivirus actualizado y de realizar análisis periódicos para garantizar la seguridad de tus archivos.
- Presta atención a las alertas de seguridad: Navegadores modernos como Chrome, Firefox y Edge ofrecen protección contra sitios web maliciosos y alertas de seguridad. Si recibes una advertencia de que un sitio web o archivo es potencialmente peligroso, es mejor no continuar.
- Desconfía de ofertas demasiado buenas para ser verdad: Si encuentras un archivo o una aplicación que promete características premium gratuitas, descuentos increíbles o algo que normalmente tendría un costo, es posible que se trate de un malware disfrazado. Recuerda que, en Internet, “si algo parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea”. Te invitamos a revisar otro articulo donde hablamos de las aplicaciones modificadas o también conocidas “premium” que en su mayoria ofrecen servicios de paga totalmente gratis, pero ¿realmente lo son?
Siguiendo estos consejos y utilizando el sentido común, podrás identificar mejor los malwares y proteger tus dispositivos y tu información personal de amenazas en línea.
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Ahora ya sabes como puedes protegerte del mundo digital y evitar así de los malwares. No olvides aplicar el pensamiento crítico y el sentido común en tus actividades en línea y mantener tus dispositivos y cuentas seguros. ¡Juntos, podemos vencer a estos villanos digitales!
